Med lanseringen av ”Sweat Lodge” den 2 oktober 2026 inleder Axel Ruby, eller Axel Öberg som han heter utanför scenen, en ny fas i sin konstnärliga bana. Singeln, där Malmöbaserade rapparen och artisten Knut€ (Stella Knutagård) medverkar, utgör det första smakprovet från en kommande EP som släpps tidigt 2027 via Random Bastards. Projektet kombinerar stark nostalgi, existentiella funderingar och dagdrömmar från uppväxten med ett tydligt rytmiskt och dansant fokus.
Under våren 2026 var Axel Ruby högaktuell: han nominerades till Årets nykomling på Manifestgalan, till Framtidens artist på P3 Guld, släppte den hyllade EP:n ”Höjdsjuka” och stod på scener som Slaktkyrkan, Natura och Storsjöyran. Där ”Höjdsjuka” behandlade pressen att alltid sträva högre och känslan av otillräcklighet, tar Axel nu steget till en jordnära tematik om barndom, dödlighet och naturens mysterier, förmedlat genom en genre han själv beskriver som ”big beat-indie” – en lekfull blandning av indie, hiphop och pulserande big beat.
Stora delar av ”Sweat Lodge” vilar på personliga minnen från uppväxten i Örebro. Texten målar genom åtta verser upp fester och ungdomsupplevelser, och processen tog fart när Axel tillsammans med producenten Alexander Juneblad och Hannes Hasselberg experimenterade vid ett ostämt piano. Detta okonventionella arbetssätt ledde snabbt till att Axel skrev ut narrativet i hela verser. När han hörde ett sound som påminde om Knut€, bjöd han in henne, vilket gav låten ytterligare en dimension av värme och energi präglad av udda infall.
Knut€, aktuell med debutalbumet ”BLONDIE” våren 2026 och tidigare EP:n ”Airpods på klubben”, är känd för att röra sig mellan hiphop, pop och indie. Hennes humor och närhet kompletterar Axel Rubys vision, och hennes karaktäristiska blandning av lekfullhet och melankoli blir ett starkt tillskott till samarbetet.
Produktionen, ledd av Alexander Juneblad, kännetecknas av en organisk rytmik och en fysiskt närvarande ljudbild som skiljer sig från Axel Rubys tidigare släpp. Det nya soundet speglas också i det visuella uttrycket: musikvideon till ”Sweat Lodge” spelades in utanför Kristianstad och färgades av oförutsedda händelser som strömavbrott och motorproblem. Fisketurer, mygg och en känsla av avskildhet bidrog till en ”sektlik” gemenskap, vilket satt en tydlig prägel på videons ton och berättande.
En särskild aspekt av Axel Rubys konstnärskap är bruket av en blond peruk – en avskiljande och frigörande symbol mellan livet som läkare och tvåbarnspappa, och det kreativa jaget som vågar absurt, lekfullt och fritt. I skapandet av det nya materialet har Axel också hämtat inspiration från de drömlika tillstånd som följde en cykelolycka för flera år sedan; han beskriver hur han i övergången till sömn ofta svävar in i en psykedelsk drömvärld bland stjärnor och planeter – en plats som blivit bördig mark för både melodier och texter.
Sammanfattningsvis visar ”Sweat Lodge” hur Axel Ruby fortsätter att utvecklas: rotad i personliga minnen och existentiella teman, men med ett ljudlandskap som siktar mot dansgolvet. Singeln pekar mot en EP som tidigt 2027 kommer att utforska den här färgstarka, gränsöverskridande musikaliska terrängen vidare.
