Svenska trion VIDAR släpper den tidigare outgivna låten ”Freja” den 10 november, inför tioårsjubileumsutgåvan av sitt självbetitlade album den 27 november. Låten är den utökade utgåvans första singel och spelades in under arbetet med gruppens debut. Den sparades ursprungligen till ett planerat andra album, men når nu lyssnarna på en annan väg: uppföljaren blev aldrig av.
Gruppen bildades när de tre medlemmarna var unga tonåringar i Värmlands skogar. Maija Hardorp sjunger och spelar gitarr; Tuva Hardorp står för sång, bas och dragspel; Emmy Deivert sjunger och spelar trummor och slagverk, och anges även spela piano på albumet. Alla tre delar på låtskrivandet, och BMG Chrysalis Scandinavia anges som musikförlag.
Musiken hämtar influenser från folk inom en indiepopram, med stämsång och en instrumentsättning där dragspel och slagverk har framträdande roller vid sidan av akustisk gitarr. Brittiska Toomanyblogs hörde släktskapet med traditionell amerikansk folkmusik i de varma arrangemangen och sångens många lager, och beskrev dessa drag som centrala för gruppens sound.
Ett betydelsefullt tidigt framträdande ägde rum 2012, när Paul Simon var i Stockholm för att ta emot Polar Music Prize och hörde musikerna på galans privata VIP-fest. Hans reaktion var eftertrycklig: ”Ni är FANTASTISKA!” Bland åhörarna fanns också Max Martin, First Aid Kit och Yo-Yo Ma, som även han gav sitt erkännande: ”Snacka om fantastiska artister!”
Debuten spelades in i Dreamland Recording Studios i Woodstock i delstaten New York, med Anna Ternheim som producent och Adam Armstrong som inspelningstekniker. Ternheim beskrev gruppen som ”tre tjejer som sjunger som änglar”. Claes Olson var exekutiv producent. Singeln kommer från dessa inspelningar.
Bland besökarna i studion fanns John Sebastian från Lovin’ Spoonful, trummisen Jerry Marotta och Garth Hudson från The Band. Hudson sade till gruppen: ”Vi behöver er musik ... Ingen annan gör det ni gör!”
Andreas Dahlbäck gjorde ytterligare inspelningar på Durango Recording och mixade materialet. Magnus Lindberg stod för mastringen.
Dagens Nyheter skrev den 27 april 2016 att jämförelser med den svenska stämsångsgruppen var oundvikliga, men att trions stämföring var ännu mer raffinerad.
Jan Gradvall mindes ett starkt framförande av ”Kathy’s Song” framför låtens upphovsman. Freak Magnet berömde sångharmonierna och de akustiska gitarrerna. Kultursidan.nu beskrev musiken och rösterna som säregna, nästan kusliga.
Emmylou Harris frågade: ”Har ni ett band eller något? Jag vill skriva kontrakt med er på mitt skivbolag!” Även Tomas Ledin har offentligt hyllat gruppen.
