Kun Testament nousee Skogsröjetin pienelle lavalle, on selvää, että yleisö eroaa monista festivaalin aiemmista keikoista. Keski-ikä vaikuttaa matalammalta ja jo ennen ensimmäistä kappaletta fanit seisovat tiiviisti eturivissä valmiina kunnon annokseen klassista thrash metalia.
Itselleni tämäkin tuntuu hieman erityiseltä. Testament on yksi niistä bändeistä, joiden kanssa on kasvanut – nimi, joka on ollut mukana vuosien ajan ja ollut itsestään selvä osa thrash metal -kenttää. Nyt nähdä heidät Skogsröjetissä on siis enemmän kuin vain yksi festivaalikeikka lisää.
Bändi aloittaa täysillä eikä kestä kauaa, ennen kuin yleisö vastaa. Jo toisen kappaleen aikana yksi kävijöistä yrittää crowdsurfata yleisömassan yli. Matka jää kuitenkin lyhyeksi eikä koskaan pääse aivan lavan edustalle saakka, mutta se kertoo silti paljon energian tasosta lavan edessä.
Saman kappaleen aikana tapahtuu myös odottamaton tilanne, kun joku heittää esineen lavalle, joka osuu laulaja Chuck Billyyn. Kokenut keulahahmo ei kuitenkaan näytä olevan moksiskaan. Hän nostaa esineen rauhallisesti, laittaa sen syrjään ja jatkaa esiintymistä kuin mitään ei olisi tapahtunut.
Settilista tarjoaa hyvin harkitun sekoituksen vanhoja klassikoita ja uudempaa materiaalia. Kohokohtina ovat Into the Pit, Practice What You Preach, Shadow People, Electric Crown ja Over the Wall, joista vanhemmat kappaleet saavat erityisen lämpimän vastaanoton samalla, kun uudempi materiaali näyttää, että Testament katsoo yhä eteenpäin.
Vaikka Testament esiintyy festivaalin pienemmällä lavalla, bändi vaikuttaa isommalta kuin puitteet. He täyttävät lavan itsevarmuudella ja läsnäololla, joka on syntynyt yli neljän vuosikymmenen yhteispelistä. Chuck Billy johtaa yhtyettä tunnusomaisella äänellään, kun taas muut jäsenet tarjoilevat viiltävät riffit, raskaat rytmit ja saumattoman yhteissoiton, joka kuulostaa hiotulta ja tiiviiltä.
Yhteys yleisöön on niukka, mutta puheiden sijaan musiikki saa puhua puolestaan ja yleisö vastaa kohotetuin nyrkein, headbangaten ja jatkuvalla innostuksella eturivissä lavan reunalla.
Testament osoittaa kaikin toivotuin tavoin, miltä klassisen thrash metalin tulee kuulostaa. Turhat koristelut ja modernisointiyritykset on jätetty pois – jäljellä on vain tinkimättömät riffit, veitsenterävä tarkkuus ja raskaus, joka on nostanut yhtyeen yhdeksi genrensä arvostetuimmista nimistä. Heille, jotka ovat kasvaneet Testamentin parissa, tämä on muistutus siitä, miksi bändi yhä lasketaan thrash metalin ehdottomiin jättiläisiin. Keikka, joka yhdistää uutta ja vanhaa ilman intensiteetin tippumista, on arvostettu lisä Skogsröjetiin.