Kun Alien Ant Farm astuu Rockklassiker Stagelle, Skogsröjetin suurimmalle lavalle, yleisö kohtaa yhtyeen, jolla on yli kolmenkymmenen vuoden ura takanaan. Kalifornialaisbändi saavutti suuren läpimurtonsa 2000-luvun alussa albumilla ANThology ja ikonisella tulkinnallaan Michael Jacksonin kappaleesta Smooth Criminal, joka on yhä itsestään selvä yleisön suosikki ja joka teki bändin tunnetuksi kaukana vaihtoehtorockin piirejä laajemminkin.
Kuitenkin Alien Ant Farm on aina ollut enemmän kuin yksi suuri hitti. Vaihtelemalla alternative rockia, nu metalia, punkia ja melodista rokkia, nelikko on kerännyt uskollisen fanijoukon albumeilla kuten TruANT, Up in the Attic ja uusimmalla albumillaan mAntras. Takaiskuista, kokoonpanomuutoksista ja pidemmästä tauosta huolimatta bändi on jatkanut kiertämistä ja osoittaa edelleen paikkansa festivaalilavoilla.
Skogsröjetissä yhtyettä kuitenkin odottaa yleisö, joka ei täysin täytä suuren lavan edustaa. Rockklassiker Stagen edusta on noin puolillaan, kun konsertti alkaa. On hieman omituista nähdä Alien Ant Farmin ansioluettelolla varustettu yhtye festivalin suurimmalla lavalla esiintymässä yleisölle, joka täyttää vain noin puolet alueesta.
Yleisö koostuu pääasiassa keski-ikäisestä festarikansasta, joka on kasvanut bändin musiikin parissa, mutta toisin kuin monissa muissa Alien Ant Farmin keikoissa, lavaa kohti on nyt melko rauhallista. Jotkut nyökkäilevät tahdissa, satunnaiset kädet nousevat ilmaan, mutta bändin usein yhdistämät intensiiviset moshpitit ja riehakas meininki jäävät tällä kertaa kokonaan pois. Skogsröjetin yleisö osoittautuu tänä iltapäivänä poikkeuksellisen vaikeasti lämmitettäväksi.
Eräs bändin jäsen kuitenkin erottuu muista. Rumpujen vieressä seisoo keltapaitainen mies, joka osallistuu taustalauluun, mutta myös hyppii, tanssii ja villitsee väsymättömällä energialla koko keikan ajan. Hänen intensiivisyytensä on lähes oma numeronsa illassa ja se luo selkeän kontrastin muun yhtyeen rennompaan lavapreesenssiin. Oikeasta etutaskusta roikkuva IF Metall -avaimenperä herättää vielä lisää kysymyksiä. Se on odottamaton yksityiskohta, joka kiinnittää katseen toistuvasti häneen.
Alien Ant Farm rakentaa keikkansa taitavasti yhdistämällä klassikoita ja uutta materiaalia. Courage asettaa tunnelman varhain, kun taas Wish ja Movies osoittavat, että yhtyeen vanhemmatkin kappaleet pitävät edelleen otteensa. These Days, Last dAntz ja Attitude nostattavat yritystä lisääkin, mutta odotettu räjähdys yleisössä jää edelleen saapumatta.
Musiikillisesti Alien Ant Farm soi yhtenäisenä. Laulaja Dryden Mitchell osoittaa nopeasti, että rutiini on tallella. Laulu kuulostaa ajoittain hieman rasittuneelta, eritoten vaativimmissa kohdissa, mutta kokonaisvaikutelmaan se ei juuri vaikuta. Hän toimittaa silti tutun, tunnistettavan sävyn, jonka ansiosta Alien Ant Farmin tunnistaa vuosienkin jälkeen, vaikka aika on selvästi jättänyt jälkensä.
Ennen päättävää Smooth Criminalia odotukset viritetään korkealle, kun kaiuttimista kuuluu klassinen Michael Jacksonin haastattelu. Kun toimittaja kysyy, onko hän kuullut Alien Ant Farmin version, Jackson vastaa: "I saw it and fell in love with it. I loved it." ("Näin sen ja rakastuin siihen. Rakastin sitä."). Tämä luo voimakkaan pohjustuksen ja hienon muistutuksen siitä, että alkuperäinen artisti itse piti bändin versiosta ennen kuin Alien Ant Farm käynnistää oman ikonisimman kappaleensa.
Ensimmäistä kertaa koko konsertin aikana yleisö todenteolla herää. Yhteislaulu korostuu, useammat kädet nousevat ilmaan ja tunnelma lavan edessä kohenee selvästi. Nousu jää kuitenkin lyhytaikaiseksi. Kun kappale päättyy, yleisö palaa nopeasti samaan pidättyväiseen tunnelmaan, joka on leimannut suurimman osan esityksestä.
Alien Ant Farm todistaa, että kappaleet kestävät edelleen yli 25 vuotta läpimurtonsa jälkeen. Tänä iltana ei kuitenkaan bändi määritellyt, kuinka korkealle keikka yltää – vaan yleisö. Vähän energisemmällä yleisöllä tästä olisi voinut tulla yksi festivaalin suurista nostalgiahetkistä. Nyt saadaan vankka ja rutinoitu esitys, joka muistuttaa miksi Alien Ant Farmilla on edelleen uskollista kuulijakuntaa, vaikka taika tällä kertaa jääkin tavoittamatta.
